한국기자협회(회장 김동훈)와 5·18기념재단(이사장 정동년)은 5·18민주화운동의 역사적 진실과 가치 계승을 위한 상호 협력·공동사업을 펼치기로 합의했다. 5·18 왜곡과 폄훼 공동 대응, 악의적인 가짜뉴스 배격 방안 논의 등이 대표적이다.

앞서 지난 5월21일 ‘5·18민주화운동 관련자 보상 등에 관한 법률’ 개정안이 통과됐다. 이에 따라 1980년 5월 신군부에 항거 후 불법 해직된 언론인들이 5·18민주화운동 관련자로 인정됐다.

기자협회 측은 “박정희 정권의 몰락과 함께 등장한 전두환 신군부는 유신체제 아래에서 억눌렸던 민주화의 주장이 분출되는 것을 막기 위해 언론을 통제하였고 조직적으로 언론의 구조개편을 강행했다”며 “한국기자협회는 1980년 5월20일부터 27일까지 신군부의 광주 시민 학살과 민주주의 말살에 항거해 전국적인 신문 방송 검열 제작 거부운동을 펼쳤다. 당시 언론자유 수호를 위해 신군부에 맞서다 강제해직 당한 언론인은 무려 900여 명에 달한다”고 설명했다.

▲한국기자협회 회장단이 지난 5월14일 국립 5·18민주묘지에 합동 참배를 하는 모습. 사진출처=한국기자협회 홈페이지.
▲한국기자협회 회장단이 지난 5월14일 국립 5·18민주묘지에서 합동 참배를 하는 모습. 사진출처=한국기자협회 홈페이지.

김동훈 기자협회장은 “한국기자협회는 5·18의 실체적 진실이 명명백백하게 규명될 수 있도록 앞장서겠으며, 아울러 5·18의 진실을 보도하기 위해 노력하다가 해직과 투옥 등의 아픔을 겪으신 해직 기자들의 명예회복을 위해서도 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

정동년 재단 이사장은 “언론통제를 위한 언론인 불법 해직과 징계는 박정희, 전두환, 이명박, 박근혜 정권까지 이어졌다. 전두환 신군부의 광주학살과 언론학살을 기억하는 것, 한국기자협회와 재단이 진행할 공동사업은 이 땅에 유사한 비극 재발을 막는 안전핀 역할이 되어야 한다”고 밝혔다.

80년해직언론인협의회 고승우 공동대표는 “1980년 강제 해직된 언론인들이 5·18민주화운동 관련자로 포함된 것은 41년간 왜곡된 광주항쟁 역사가 바로잡힌 것을 의미한다. 앞으로 한국기자협회와 5·18기념재단이 협업해 광주항쟁이 신군부에 대한 전국 투쟁으로 기념되는 초석이 되기를 희망한다”고 말했다.

한국기자협회는 지난 2006년, 5월 항쟁 기간 동안 언론인들의 신군부에 대한 투쟁을 기리기 위해 5월 20일을 ‘기자의 날’로 제정하여 5·18기념재단과 토론회 등 공동행사를 진행하고 있다. 또한 5·18언론상(2020~)을 후원하고 있다.

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